Wir feiern Erhard Eppler. Die zentrale intellektuelle und moralische Instanz der SPD wird 90 Jahre alt. Ohne ihn und seine richtungsweisenden Impulse für eine friedliche, gerechte und lebenswerte Welt wäre die Geschichte der SPD in den vergangenen Jahrzehnten nicht zu erzählen. Seit stolzen 60 Jahren ist Erhard Eppler Mitglied unserer Partei. 1961 wurde er erstmals in den Bundestag gewählt und unter Willy Brandt Bundesminister für wirtschaftliche Zusammenarbeit. Nach der Kürzung des Entwicklungsetats 1974 verließ Erhard Eppler konsequent die Bundesregierung und widmete sich bis 1981 als Landes- und Fraktionsvorsitzender der sozialdemokratischen Landespolitik in Baden-Württemberg.
Inhaltsbereich
Aktuelles
Der Vordenker: Erhard Eppler wird 90
08.12.2016 | Sigmar Gabriel
Herzlichen Glückwunsch, lieber Erhard!
Vordenker und Ikone
Ein hohes Parteiamt hat Erhard Eppler schon lange nicht mehr - und doch bis heute enormen Einfluss auf die SPD. Dabei ist er immer wieder angeeckt. Am 9. Dezember wird der „Vordenker“ 90 Jahre alt. (Archivfoto: 1973)
Epplers Bewunderung galt stets dem Politiker und dem Menschen Willy Brandt, der ihn 1968 als Entwicklungsminister in sein Kabinett berief. Hier unterhalten sich beide beim SPD-Parteitag in München 1982.
Gemeinsam mit Hans-Jochen Vogel zählt er sich zu einem "Häuflein der überlebenden Altersgenossen", die erfahren haben, was Krieg ist, die die "befreiende Katastrophe 1945" überlebt haben und dann an der deutschen Demokratie mitgebaut haben.
Erhard Eppler, geboren 1926 in Ulm, hatte in den 1970er und 1980er Jahren diverse Führungsämter in der SPD inne und war von 1968 bis 1974 Bundesminister für wirtschaftliche Zusammenarbeit, von 1961 bis 1976 Abgeordneter im Bundestag, danach bis 1982 im baden-württembergischen Landtag. Zudem war er im Umfeld der evangelischen Kirche tätig, unter anderem mehrfach als Kirchentagspräsident. (Archivfoto von 1973)
Fast ein Jahrhundert Zeitgeschichte hat er miterlebt, gemeinsam mit Altbundeskanzler Helmut Schmidt oder dem Brandt-Vertrauten Egon Bahr prägte Erhard Eppler das Gesicht der SPD. (Archivfoto 1989)
Er war maßgeblicher Wegbereiter ökologischen Denkens, als führender Kopf der Grundwertekommission seiner Partei formte er deren politisches Profil.
Eppler gehörte zu den Gegnern des NATO Doppelbeschlusses. Als unbequemer Querdenker und Ikone der Friedensbewegung greift er bis heute in aktuelle Debatten ein.
Schon 1972 hatte sich Eppler für die Ökologie als wichtiges politisches Anliegen eingesetzt und wurde anfangs von vielen verspottet. „Die FAZ schrieb damals: Jetzt ist er ganz den Kommunisten auf den Leim gegangen“, erzählte er einmal schmunzelnd. (Archivfoto 1982)
Woher kommt die Energie sich immer wieder einzumischen? „Wenn ich die Zeitung aufschlage, fällt mir zu vielen Themen was ein. Das will ich nicht nur für mich behalten“, sagt Eppler.
Für Gerhard Schröder ist Eppler nicht nur eine "Respektsperson", sondern "eine der integersten Menschen, die in der deutschen Politik je eine Rolle gespielt haben".
Im Januar 2015 wurde ihm die Ehrenbürgerwürde der Stadt Schwäbisch Hall verliehen.
Lieber Erhard, wir gratulieren dir zu deinem 90. Geburtstag sehr herzlich. Bleib gesund, kritisch und munter!
Gleichzeitig prägte er für Jahrzehnte als Vorsitzender der SPD-Grundwertekommission die Programmarbeit der SPD. Er erkannte früh die Bedeutung der neuen sozialen Bewegungen und wurde zu der sozialdemokratischen Leitfigur in der Friedens- und Umweltbewegung. Er engagierte sich in der Ost- und Entspannungspolitik, schrieb Geschichte mit seiner Rede gegen den Nato-Doppelbeschluss im Bonner Hofgarten 1981 und rang mit dem gemeinsamen Papier von SPD und SED 1987 der DDR-Führung die Anerkennung von universell gültigen Bürgerrechten ab.
Auch die Grenzen des Wachstums und die Bedeutung der Ökologie erkannte Erhard Eppler als einer der ersten in der SPD. Dabei stand er nie für „no future“, sondern verkörpert bis heute einen Fortschritt, der immer auch ein Mehr an Freiheit, Teilhabe und Gerechtigkeit auf dem Weg zu einer „solidarischen Leistungsgesellschaft“ beinhaltet. Das „Berliner Programm“ von 1990 trägt erkennbar seine Handschrift.
Seine innere Unabhängigkeit sichert dem bewahrenden Avantgardisten Erhard Eppler bis heute Einfluss und Respekt. Mehr denn je ist sein Rat in der Sozialdemokratie gefragt. Vor allem aber sind es die zentralen „Eppler-Themen“ Globalisierung und Frieden, Lebensqualität und Ungleichheit, die heute mit erneuerter Relevanz diskutiert werden. Erhard Epplers politisches Lebenswerk vermittelt auch heute Orientierung, Halt und Substanz in einer verunsicherten Zeit. Herzlichen Glückwunsch, lieber Erhard!